À l'heure de l'IA, les étudiants misent toujours sur l'entraide

Depuis que les assistants d'intelligence artificielle se sont invités dans les révisions, on aurait pu croire que l'entraide ou l'échange de synthèses entre étudiants allait disparaître. Il n'en est rien : les étudiants utilisent l'IA pour se faire expliquer une notion ou reformuler un chapitre, mais pour savoir ce qui sera réellement attendu à l'examen, ils continuent de se tourner vers les autres étudiants.

Avec l'IA, l'entraide garde toute sa place

Résumer un chapitre, reformuler une notion, générer des questions d'entraînement : les assistants d'intelligence artificielle font désormais partie des révisions de nombreux étudiants, et ils les aident réellement. Pourtant, les étudiants restent très attachés à l'entraide, pour trois raisons.

• L'information est validée par des personnes proches. Un document partagé sur Pastel a été rédigé par quelqu'un qui était dans le même auditoire, puis voté, commenté et annoté par les autres étudiants du cours. On sait d'où vient l'information, et qui l'a vérifiée, c'est précisément ce qui fait la valeur de ces documents. Même si, factuellement, l'IA sera plus efficace pour répondre aux questions des étudiants, ils restent fort attachés à la proximité des sources (proximité par le contenu, mais aussi proximité physique).
• Elle soude le groupe. Partager ses synthèses, remercier l'auteur d'un document, compléter les notes d'un ami : l'entraide crée du lien entre les étudiants d'une même section, et ce lien est extrêmement important dans l'enseignement supérieur.
• Elle cadre précisément ce que le professeur attend. Une synthèse d'étudiant reprend le vocabulaire précis du cours, insiste sur les chapitres importants et reflète le type de questions posées à l'examen. Une réponse d'IA reste assez générique : elle peut sortir du cadre du cours, proposer une autre méthode que celle enseignée, voire se tromper. C'est la raison pour laquelle les étudiants se basent encore beaucoup sur les documents partagés deux voire trois années plus tôt parfois. Car ils aiment connaître l'esprit du cours et la manière dont l'enseignant évalue.

Les deux se complètent : l'IA pour se faire expliquer une notion, l'entraide pour savoir exactement quoi étudier et comment le restituer le jour de l'examen. C'est cet espace d'entraide, au plus près de chaque cours, que Pastel offre aux étudiants.
Nous sommes encore davantage convaincus que c'est important de le faire, malgré l'essort de l'IA. Car Pastel n'a pas été pensé comme une simple bibliothèque de documents. Mais comme un espace de partage, d'entraide, où l'humain reste le centre !

Pastel, c'est bien plus que de simples documents

L'aide qu'apporte une synthèse postée quelques jours avant un examen c'est une chose. Mais l'entraide qui se construit jour après jour, c'est ça la vraie plus-value de la plateforme. Les synthèses et notes de cours ne sont qu'un prétexte pour créer du lien social, du soutien, de l'entraide, qui est indispensable dans l'enseignement supérieur. On ne compte plus le nombre de témoignages d'étudiants qui nous disent avoir été "sauvés" par d'autres étudiants. Pas uniquement pour réussir un cours, mais pour se sentir à l'aise dans le groupe, se remotiver après une baisse de moral, etc.
On n'imagine pas à quel point les étudiants sont demandeurs de ça. Et c'est précisément ce qu'aucune intelligence artificielle ne peut offrir.

Dans son rapport sur l'accompagnement à la réussite, l'ARES (Académie de recherche et d'enseignement supérieur) a justement mis en évidence l'impact du soutien social que ce soit entre les étudiants eux-mêmes ou avec leurs enseignants.

Cet impact se confirme dans nos propres enquêtes :

Origine et évolution du projet

L'idée émerge en 2019, dans la tête de deux étudiants en informatique à la Haute École Namur-Liège-Luxembourg (Henallux). À ce moment, les synthèses sont partagées sur des Drives Google, voire via des clés USB qui se perdent et auxquels tout le monde n'a pas accès.

Ils créent alors une petite plateforme qui centralise tous les documents et à laquelle les étudiants de la section informatique ont accès. Elle compte alors environ 50 à 100 étudiants. Mais l'information se propage rapidement et les autres sections de l'établissement demandent elles aussi des accès.

L'année suivante, l'UNamur et l'ULB rejoignent le projet. C'est à partir de ce moment que les chiffres s'emballent : 2 000 étudiants s'inscrivent la première année, 6 000 l'année suivante. Et malgré l'arrivée des outils d'IA générative, les inscriptions continuent de progresser : ils sont aujourd'hui plus de 24 000. En période d'examens, environ 1 500 étudiants uniques s'y connectent chaque jour pour étudier.

Comment accéder à Pastel ?

Tu t'inscris gratuitement avec l'adresse e-mail que ton établissement t'a fournie en début d'année, tu sélectionnes la section dans laquelle tu étudies, et tu peux directement consulter les centaines de synthèses et notes de cours partagées par les étudiants de ta filière depuis 2020. Si tu es à l'aise dans une matière, tu peux aussi partager tes synthèses pour aider les autres étudiants.

Ce qui différencie Pastel des drives classiques

• Les documents sont à jour grâce au système qui archive les anciens contenus.
• Les documents sont triés automatiquement par filière et par matière, avec une barre de recherche pour les retrouver rapidement.
• Les votes, commentaires et annotations garantissent la qualité du contenu.
• En début d'année, avant même le début des cours, tu peux déjà consulter les synthèses des années précédentes.
• Tu peux aussi créer et partager des quiz pour t'entraîner de manière plus amusante.
• Tu peux annoter tes supports de cours et y ajouter tes propres notes, page par page, grâce au nouvel outil de prise de notes.

2 nouveaux outils gratuits : la prise de notes et les flashcards

Nous avons remarqué que les étudiants sont de plus en plus nombreux à se tourner vers d'autres méthodes d'apprentissage et de révision. Parmi ces nouvelles méthodes, nous avons identifié qu'il y avait une demande importante concernant les flashcards. Elles permettent de réviser des termes précis, des définitions, des traductions ou des concepts précis très rapidement. Sur le recto de la carte, on indique le "terme" et au verso sa définition, la carte est tirée au sort et l'étudiant doit réciter la définition ou réussir à s'expliquer le concept. Puis il retourne la carte et voit s'il était dans le bon. Dans le cas contraire il peut décider de ranger la carte dans une liste "à réviser". Plus tard il pourra alors facilement reprendre cette liste et la réviser encore et encore jusqu'à avoir compris et retenu cette partie.
Cette nouvelle fonctionnalité est une alternative aux outils Quizlet, Wooflash, Gizmo, etc. L'idée étant que les étudiants puissent se partager toujours plus de contenus pédagogique au même endroit.

Cette année, Pastel lance également un outil de prise de notes. L'étudiant importe le PDF de son cours (les diapositives ou le syllabus de son professeur) et travaille directement dessus : il surligne, dessine, place des annotations et rédige, à côté de chaque page, les notes qui s'y rapportent. Tout est enregistré automatiquement, et le document se rouvre à la page où l'étudiant s'était arrêté. Il peut ensuite exporter un PDF annoté, dans lequel ses notes sont insérées automatiquement.
Il peut ensuite décider de partager, ou non, ses notes aux autres étudiants.
L'objectif de cet outil est double. Premièrement permettre aux étudiants de prendre des notes plus efficacement et donc de les aider à rester concentrés durant tout le cours.
Deuxièmement, d'encourager les étudiants à partager leurs notes en un clic aux autres étudiants.

Pastel en quelques chiffres